Mihai Mocanu

Mihai Mocanu s-a născut la 24 februarie 1942 în oraşul Constanţa. El a început fotbalul la Locomotiva Constanţa, trecând apoi pe la echipele de juniori şi seniori Rafinăria Câmpina, Electrica Constanţa, Şantierul Naval Constanţa şi Chimia Făgăraş. A jucat pe postul de fundaş stânga. În anul 1963, s-a transferat la Petrolul Ploieşti, debutând ca fotbalist în Divizia A, la 25 august 1963, în meciul UTA Arad - Petrolul Ploieşti (2 - 1).

Aproape întreaga carieră de fotbalist a petrecut-o la Petrolul Ploieşti, cu excepţia perioadei 1972-1974 când a jucat la echipa cipriotă Omonia Nicosia. Are 201 meciuri în Divizia A şi 6 goluri marcate. El a câştigat titlul de campion al României în ediţia 1965/1966 cu echipa Petrolul Ploieşti. De asemenea, a jucat şi în cupele europene pentru Petrolul şi anume: în Cupa Campionilor Europeni (1966-1967, 3 meciuri) şi în Cupa Oraşelor Târguri, precursoarea Cupei UEFA (1964-1965, 3 meciuri - 1 gol; 1967-1968, 2 meciuri). Ultimul meci în Divizia A pe care l-a jucat la 12 decembrie 1971 a fost de meciul Petrolul Ploieşti - Jiul Petroşani (0 - 1).

În anul 1972 se transferă la Omonia Nicosia, jucând acolo timp de două sezoane şi cucerind Campionatul şi Cupa Republicii Cipru în anul 1974. Revine apoi în România, la Petrolul Ploieşti, care între timp retrogradase în Divizia B. S-a retras din activitatea fotbalistică în anul 1975, la vârsta de 33 ani.

Mihai Mocanu jucat 33 de meciuri în echipa naţională de fotbal a României între anii 1967-1978, dar nu a marcat nici un gol. El a făcut parte din lotul reprezentativ de fotbal a României la Campionatul Mondial de Fotbal din Mexic (1970), purtând pe tricou numărul 4. A bifat toate cele 90 minute în cele trei meciuri susţinute de România la Mexico '70 (cu Anglia, Cehoslovacia şi Brazilia). În meciul cu Brazilia a avut sarcina de a-l anihila pe atacantul brazilian Jairzinho.

După retragerea sa din activitate, a antrenat diverse echipe prahovene, inclusiv Petrolul Ploieşti, atât la seniori, cât şi în special la Centrul de Copii şi Juniori, iar din anul 1991 pe Conpet Ploieşti, de unde s-a pensionat în anul 2005. În anul 2000 a fost declarat cel mai bun fundaş stânga al tuturor timpurilor din România. Este maestru emerit al sportului şi deţine titlul de cetăţean de onoare al municipiului Ploieşti.

Din cauza unor probleme grave de sănătate, diagnosticându-i-se o ischemie, adică un cheag de sânge care bloca circulaţia arterială, la 12 iulie 2006, Mihai Mocanu a suferit o operaţie chirurgicală, prin care i s-a amputat o parte din piciorul drept. După o lungă suferinţă pricinuită de boala necruţătoare, Mihai Mocanu se stinge pe data de 18 iunie 2009 în oraşul în care s-a născut, Constanţa. Colegii din echipa României de la mondialul din 1970, în frunte cu Mircea Lucescu au apreciat trecerea la cele veşnice a lui Mihai Mocanu drept „cea mai proastă veste din ultimii ani".